Мудрий винахід

У Стародавньому Римі скульптори мали дуже багато роботи. Щойно змінювалася влада, їм замовляли численні статуї нового цезаря, вимагаючи, щоб вони точно відтворювали його образ. А траплялося це доволі часто, оскільки в Римі, як відомо, у боротьбі за трон нерідко використовували отруту, смертельний удар чи стилет. Особливо «врожайним» у цьому сенсі видався 822 рік від заснування …

Бажання

Ворожка, що вміла виконувати людські бажання, через багато років знову зустріла пана Еґе, одного зі своїх клієнтів. «Як Ваші справи? – запитала. – Чи Ви вже щасливий і більше не маєте жодних бажань?» «Я – найнещасливіша людина у світі, – залементував Еґе, – і маю тепер тільки одне бажання – не бути жонатим. Ліза – …

Причини конфліктів

Коли професора Б. запитували про причини політичних конфліктів, він зазвичай розказував коротку історію, яка колись трапилася з ним. Отож, прийшовши одного разу на лекцію, яку мав прочитати, за пів години до її початку, він почув, що з авдиторії долинає такий галас, начебто там відбувалася справжня битва. Переляканий професор рвучко відчинив двері, але не побачив у …

Мудрий Хан

За часів панування короля Пхаятака жив у Сіамі чоловік на ім’я Хан, що прославився своєю мудрістю. Він умів говорити з духами землі та міг пояснити, звідки беруться й куди зникають різні явища природи. Одним тільки не обдарувало його небо – вродою: у його обличчі й цілій фігурі не спостерігалося навіть натяку на красу, ба більше, …

Незнайомий гість

Із часом усе стає звичним і набридає, тож якщо постійно не бути пильним, навіть найліпші риси й чесноти зведуться нанівець. Саме з цієї причини до колись зразкового монастиря закралося недбальство. Ченці вже давно перестали бути символом ретельної наукової праці, побожности й страху Божого, а перетворилися натомість на ледачих парубків із простацькими манерами. Одного дня у …

Діялог культур

Ніхто в Китаї не міг зрівнятися мудрістю з філософом Мінґ-і. Усвідомлення цього приносило мудрецеві задоволення доти, доки одного дня мандрівні купці не розповіли йому про неперевершену мудрість ученого з Кореї. Відтоді філософ, спонукуваний надмірними амбіціями, думав лише про одне – як би йому помірятися силами з корейцем. Урешті одного разу Мінґ-і наповнив дорожнього кошика харчами, …

Лицеміри

Один із членів клубу, належати до якого людина могла лише в тому разі, якщо зобов’язувалася дотримуватися принципу взаємної солидарности та підтримки, через нещасливий збіг обставин, а частково й з власної вини потрапив у скрутне становище. Почуття сорому не дозволило бідоласі прийти на чергову зустріч однодумців, однак сповнені співчуття друзі, обдумавши ситуацію, одностайно вирішили за змогою …

Зустріч у Відні

Світські дами зустрілися у фойє Музею історії мистецтва. «Як мило, пані раднице, бачити Вас тут!» – «Добридень, пані професорко!» – «Цілую ручки шановній пані». Перлини були, поза сумнівом, справжні, так само, як і сапфіри. За цим мальовничим товариством сходами вгору простувала і я – випадкова гостя голови зібрання, трохи дискредитована молода особа без жодного суспільного …

Кухоль води

Подорожній у запорошеному вбранні зупинився біля хати, в якій мешкали ченці Згромадження братів менших, і попросив кухоль води. Франциск запропонував йому сісти, а братам сказав пригостити його хлібом і сиром, що залишилися після спожитої вже вечері. Коли ж чужинець добре підкріпився, Франциск власноруч подав йому воду, якої той просив. Гість запитав господаря, скільки має заплатити, …

Чорна скринька

Якось сповнений запалу до праці місіонер – представник однієї з християнських церков – вирішив поїхати до ескімосів, що жили на північному заході Канади та ще вірили словам і ритуалам своїх шаманів. Поспішаючи, як зазвичай роблять білі люди, відмовився від ідеї опанувати мову тубільців, адже це потребувало надто великих зусиль. Натомість найняв перекладачем чоловіка, який трохи …